Epidendrum: a orquídea con floración case continua, unha guía de crecemento.

Recibín a miña primeira Epidendrum como unha pequena plántula, case como un puñado de talos finos e comúns. Non esperaba moito desa planta sen pretensións, pero en poucos meses sorprendeume cun denso ramo de pequenas flores coloridas enriba de cada talo, revelando unha floración prolífica que non vira en ningunha outra especie da miña colección ata ese momento.

Crecemento na cana de azucre, unha característica que distingue visualmente esta especie.

O epidendrum medra nun talo alongado e delgado chamado cana, semellante ao que xa detallei sobre o dendrobium noutro artigo, aínda que xeralmente máis delgado e erecto, formando unha mata densa a medida que xorden novos talos co tempo.

Floración practicamente continua, unha característica rara entre as especies.

A diferenza da maioría das orquídeas descritas noutros artigos, que florecen nunha época específica do ano, a Epidendrum pode producir flores case todo o ano en condicións favorables, un comportamento xeneroso que a converte nunha das especies máis gratificantes da miña colección.

Un denso ramo de pequenas flores na parte superior de cada talo.

A diferenza da gran flor solitaria de Cattleya, xa detallada noutro artigo, a Epidendrum produce un denso grupo de pequenas flores na parte superior do talo, creando un efecto visual natural semellante a un ramo bastante diferente do resto da colección.

A facilidade de cultivo fai que esta especie sexa ideal para principiantes.

O Epidendrum tolera ben unha ampla gama de condicións, sendo considerablemente máis tolerante aos erros de coidados que especies máis esixentes como a Vanda ou a Odontoglossum, xa detalladas noutros artigos, o que o converte nunha opción segura para aqueles que aínda están aprendendo.

A tolerancia á luz para esta especie varía de moderada a intensa.

Tolera ben tanto a luz moderada como a máis intensa, sendo o suficientemente flexible como para adaptarse a diferentes posicións no interior, aínda que notei unha floración máis xenerosa cando se expón a unha luz lixeiramente máis forte, semellante ao que xa detallei sobre a Cattleya.

O método de rego que sigo, sen ser demasiado estrito co intervalo entre cada aplicación.

Rega cando o substrato estea case seco, sen preocuparte demasiado pola precisión extrema, xa que o Epidendrum tolera ben tanto períodos de seca ocasionais como regos lixeiramente máis frecuentes, unha flexibilidade que facilita moito a rutina de quen cultiva esta especie.

Substrato común que eu uso, sen requisitos moi específicos.

Emprego a mesma cortiza de piñeiro de gran medio que xa se detallou noutro artigo, sen necesidade de ningún axuste especial para esta especie, xa que se adapta ben á mestura estándar que xa uso para a maior parte da colección.

Propagación sinxela por keiki, un fenómeno común nesta especie.

Como xa detallei sobre Dendrobium noutro artigo, Epidendrum tamén produce con frecuencia keiki, pequenas plantas fillas que xorden ao longo da cana, un método de propagación bastante accesible que empreguei varias veces para ampliar a miña colección desta especie específica.

Dentro deste xénero hai dispoñible unha xenerosa variedade de cores.

Atopo Epidendrum en laranxa, vermello, rosa, amarelo e morado, unha ampla diversidade cromática que me permite reunir unha pequena colección só desta especie cunha variedade visual considerable sen repetir a cor entre os diferentes exemplares.

Fertilización regular, que aplico case constantemente durante o período de floración.

Sigo o principio xeral xa detallado noutro artigo sobre a fertilización, pero cunha frecuencia lixeiramente maior que a que aplico ás especies de floración estacional, xa que o crecemento case continuo e a produción de flores tamén requiren un subministro de nutrientes máis constante.

Como podo o talo despois dun longo período de floración?

Só corto o talo preto da base cando realmente deixa de producir novas flores durante varias semanas seguidas, xa que a miúdo o mesmo talo continúa florecendo de forma intermitente durante meses, a diferenza do patrón máis definido doutras especies cun ciclo único e máis predicible.

O tamaño alto que poden alcanzar algunhas variedades de Epidendrum.

Algunhas variedades poden medrar bastante altas, superando un metro de altura en condicións favorables, o que require un soporte máis robusto do que adoito usar para outras especies da miña colección, un detalle que só descubrín despois de que a miña primeira planta xa medrara considerablemente.

Como podo usar un soporte robusto para fomentar o crecemento máis alto desta especie?

Instalei unha estaca de bambú robusta, moito máis resistente que a estaca fina que uso para outras orquídeas, asegurándome de que a cana máis alta e pesada non se derrube mentres continúa desenvolvéndose e gañando altura durante os seguintes meses de crecemento activo.

Combinando Epidendrum co resto da colección sen moitas restricións.

A diferenza da agrupación máis selectiva xa detallada noutro artigo sobre rutinas de organización, Epidendrum encaixa relativamente ben con outras especies, grazas á ampla tolerancia que mencionei anteriormente, o que facilita enormemente a organización xeral de toda a colección.

Cometin un erro no pasado ao subestimar o crecemento desta especie.

Coloquei o meu primeiro Epidendrum nunha maceta demasiado pequena, sen pensar en canto medraría en pouco tempo, e tiven que transplantalo a un recipiente máis grande antes do esperado, un recordatorio de que esta xenerosa especie merece espazo dabondo desde o inicio do cultivo.

Rexistrando o período de floración continua no meu caderno de cultivo.

Anoto no meu caderno de cultivo, xa mencionado noutro artigo, cantos meses consecutivos permanece en flor cada Epidendrum específico, un rexistro que me axuda a comparar diferentes variedades e identificar que exemplar destaca realmente pola xenerosidade e duración da súa floración.

Diferenza entre a variedade rastreira e a variedade de talo alto deste xénero.

Ademais da variedade de talo alto que xa detallei, tamén existe un grupo de Epidendrum máis rastreiro e compacto, que se estende horizontalmente de xeito similar ao patrón de crecemento descrito para Ludisia noutro artigo, ofrecendo unha opción interesante para aqueles que prefiren unha planta máis baixa dentro do mesmo xénero e xenerosa en floración.

Como uso Epidendrum para encher o espazo baleiro da miña colección ao longo do ano.

Aproveito a floración practicamente continua desta especie para asegurarme de que sempre haxa algunha planta con flores na casa, mesmo durante os períodos nos que a maioría das outras orquídeas da colección só teñen follas, sen ningunha espiga floral activa nese momento específico do ciclo anual de cada especie diferente.

Preguntas que me fixeron sobre Epidendrum

É a Epidendrum unha boa primeira orquídea para alguén que nunca cultivou unha antes?
Si, é unha excelente opción precisamente pola súa ampla tolerancia ás variacións nos coidados, o que a fai máis accesible que especies máis esixentes como Vanda ou Odontoglossum, que xa foron detalladas noutros artigos.

Por que deixou de florecer o meu Epidendrum despois de varios meses de rega xenerosa?
Podería ser simplemente unha pausa natural despois dun longo ciclo de produción, polo que recomendo manter os coidados normais e esperar, xa que a floración adoita retomarse despois dun período de descanso relativamente curto.

Necesito un titor desde o principio do cultivo desta especie?
Non necesariamente ao principio, pero recomendo ter unha ferramenta de soporte dispoñible para instalala en canto notes que a cana medra máis do esperado, evitando que se volque antes de que poidas proporcionar o soporte necesario.

Cultivar Epidendrum ensinoume que a planta máis vistosa ao principio non sempre é a máis gratificante, e esta especie sen pretensións converteuse nunha das miñas favoritas precisamente pola xenerosidade e consistencia que ofrece ao longo do ano, sen requirir coidados complicados nin unha atención especial excesiva no día a día.